根据我国科学家对资料的考证认为，马铃薯最早传入中国的时间是在明万历年间（1573至1619），明万历年间蒋一葵撰著的《长安客话》卷二《黄都杂记》中，记述北京地区种植的马铃薯称为土豆。康熙二十一年（1682）编撰的《畿辅通志》物产部是我国记载马铃薯最早的志书，18世纪中叶马铃薯在京津地区已经广泛种植。
徐光启的《农政全书》中也有一段与土豆相关的详尽描述：“土芋，一名土豆，一名黄独。蔓生叶如豆，根圆如鸡卵，肉白皮黄，可灰汁煮食，亦可蒸食。又煮芋汁，洗腻衣，洁白如玉。
关于马铃薯的传入途径，一般认为有南北两路。
南路，可能从南洋印尼（荷属爪哇）一带传入广东、广西，然后向西发展，以至贵州、云南，所以在广东称马铃薯为“荷兰薯”“爪哇薯”，在贵州以及毕节称为“洋芋”——漂洋过海之芋；
北路，可能由法国人从欧洲传入山西、陕西等地，后逐渐向内蒙古及华北推广。
据中央农业部统计，1960年全国马铃薯种植面积扩大到4900万亩，总产量达2550万吨，分别比1950年增加90%和193%。
我国有26个省份种植马铃薯，面积在7000万亩左右，鲜薯年产量达到9000万吨，分别占世界的27%和24%，多年稳居第一。”中央农村工作领导小组办公室副主任、农业农村部副部长刘焕鑫表示，单产水平逐年提升，产业布局不断优化，西北、西南两大主产区域马铃薯种植占全国的87%。
马铃薯属茄科多年生草本植物，又称地蛋、土豆、洋山芋，块茎可供食用，与小麦、稻谷、玉米、高粱并为世界五大作物，是仅次于小麦、稻谷和玉米的全球第四大重要的粮食作物。
